Alexander Graham Bell

Inventeur américain d'origine britannique

Alexander Graham Bell est né à Édimbourg (Écosse) le 3 mars 1847 et est mort à Baddeck (Canada) le  2 août 1922.

VIE

Comme son père et son grand-père avant lui, il se lance dans la recherche des méthodes d'enseignement pour sourds-muets et dans l'étude des mécanismes de la parole humaine.  Il étudie la physiologie au University College de Londres et devient professeur de musique et de diction.

En juillet 1870, il émigre au Canada et s'installe à Brantford, Ontario.  En avril 1871, il se rend à Boston où il entame une série de conférences sur le système d'apprentissage des sons inventé par son père et en 1873, il devient professeur de physiologie vocale à l'université de Boston.

Il prend part, au même moment, à de longues séances nocturnes d'expérimentation qui devaient déboucher le 11 mars 1876, dans une chambre d'hôtel de Boston, à la transmission du premier message téléphonique à son assistant Tom Watson.

Il fait cette invention extraordinaire avant son trentième anniversaire, ce qui le libère des soucis matériels et de la nécessité de gagner sa vie.  Le 9 juillet 1877, il fonde la Bell Telephone Company et le 11, il épouse Mabel Hubbard, son ancienne élève de dix ans sa cadette, de qui il aura deux filles.  Il passe les deux années suivantes en Angleterre avec sa femme avant de s'établir à Washington (D.C.) en 1879 où il est naturalisé américain en 1882.  En 1883, il y fonde une école pour les enfants sourds qui devait fermer deux ans plus tard.

En 1885, il se rend pour la première fois à Baddeck, Nouvelle-Écosse pour y installer une résidence d'été familiale (Beinn Bhreagh).  Pendant l'été 1891, il commence à s'intéresser à l'aéronautique et à faire des expériences dans ce domaine depuis des cerfs-volants jusqu'à la réalisation d'un hydroglisseur, le HD-4, avec lequel il établit un record mondial de vitesse en septembre 1919.

En 1910-1911, il fait le tour du monde après avoir participé à la fondation de la prestigieuse National Geographic Society dont il devient président en 1898.  Lorsqu'il décède à l'âge de 75 ans, il y a déjà plus de 14 millions de téléphones aux États-Unis.

OEUVRES

Hiver 1874-1875: télégraphe harmonique

Été 1875: téléphone dit potencé

10 mars 1876: téléphone avec émetteur à conduction liquide

25 juin 1876: téléphone avec émetteur Centennial

Été 1881: sonde destinée à détecter un objet dans le corps humain

1894: travaux sur les ailes et les hélices

1902: découvre la cellule tétraédrique (pyramide à quatre côtés)

1919: hydroglisseur, le HD-4

CITATIONS

Il émet le premier message compréhensible par téléphone à son assistant:

«Monsieur Watson, venez ici, je voudrais vous voir.»